「美人计」的意思是对兵力强大的敌人，要先制服他的主帅；对足智多谋的主帅，要设法腐蚀他的意志。只要让敌人的将帅斗志衰退，士兵士气消沉，那麽敌军就没有了战斗力了。因此，针对敌人的弱点渗透瓦解，就可以更容易消灭敌人。
话说夫差贪恋女色，一天比一天厉害，根本不想过问政事。伍于胥力谏无效，反被逼自尽。勾践看在眼里，喜在心中。公元前482年，吴国大旱，勾践乘夫差北上会盟之时，突出奇兵伐吴，吴国终于被越所灭，夫差也只能一死了之。
汉献帝九岁登基，朝廷由董卓专权。董卓为人阴险，滥施杀戮，并有谋朝篡位的野心。满朝文武，对董卓又恨又怕。司徒王允，十分担心，朝廷出了这样一个奸贼，不除掉他，朝廷难保。
但董卓势力强大，正面攻击，还无人斗得过他。董卓身旁有一义子，名叫吕布，骁勇异常，忠心保护董卓。王允观察这「父子」二人，狼狈为奸，不可一世，但有一个共同的弱点；皆是好色之徒。何不用「美人计」，让他们互相残杀，以除奸贼？
王允府中有一歌女，名叫貂蝉。这个歌女，不但色艺俱佳，而且深明大义。王允向貂蝉提出用美人计诛杀董卓的计划。貂蝉为感激王允对自己的恩德，决心牺牲自己，为民除害。在一次私人宴会上，王允主动提出将自己的「女儿」貂蝉许配给吕布。吕布见这一绝色美人，喜不自 ，十分感激王允。二人决定选择吉日完婚。
第二天，王允又请董卓到家里来，酒席筵间，要貂蝉献舞。董卓一见，馋涎欲滴。王允说；「太师如果喜欢，我就把这个歌女奉送给太师。」老贼假意推让一番，高兴地把貂蝉带回府中去了。
吕布知道之後大怒，当面斥责王允。王允编出一番巧言哄骗吕布。他说；「太师要看看自己的儿媳妇，我怎敢违命！太师说今天是良辰吉日，决定带回府去与将军成亲。」
吕布信以为真，等待董卓给他办喜事。过了几天没有动静，再一打听，原来董卓已把貂蝉为己有。吕布一时也没了主意。一日董卓上朝，忽然不见身後的吕布，心生疑虑，马上 回府中。在後花园凤仪亭内，吕布与貂蝉抱在一起，他顿时大怒，用戟朝吕布刺去。吕布用手一档，没能击中。吕布怒气冲冲 开太师府。
原来，吕布与貂蝉私自约会，貂蝉按王允之计，挑拨他们的父子关系，大骂董卓夺了吕布所爱。王允见时机成熟，邀吕布到密室商议。王允大骂董贼强占了女儿，夺去了将军的妻子，实在可恨。
吕布咬牙切齿，说；「不是看我们是父子关系，我真想宰了他。」
王允忙说；「将军错了，你姓吕，他姓董，算什麽父子？再说，他抢占你的妻子，用戟刺杀你，哪里还有什麽父子之情？」吕布说；「感谢司徒的提醒，不杀老贼誓不为人！」王允见吕布已下决心，他立即假传 旨，召董卓上朝受禅。董卓耀武扬威，进宫受禅。不料吕布突然一戟，直穿老贼咽喉。奸贼已除，朝庭内外，人人拍手称快。
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