景纲幼年时已被人称为异才，在伊达重臣远藤元信的极力推荐下，成为当时的家督辉宗的侍从。後来辉宗发现景纲的俊才及刚正不阿的性格而非常高兴；永禄十年(1567)， 时辉宗刚得长子梵天丸(後来的政宗)，决定让他得到最好的教育及保护，天正三年(1575)，辉宗把当时十九岁的景纲引为九岁的政宗的近侍，希望景纲的刚毅能感染政宗。
当时政宗於幼年得重病，虽幸不至死，但却引致右眼生匏疮，眼球肿露而非常恐怖，家中所有人都不敢直视以致政宗非常内向忧郁，有见及此，景纲有一天与政宗交谈，藉机引开其注意而用小刀把坏眼切除。(也有说是得到政宗的许可)自此之後，政宗再不引此为丑，更把景纲当作最好的知己，给予最大的信赖，成为日後政宗的第一重臣。
天正十二年(1584)，鉴於伊达因争嗣面临分裂的边缘，辉宗决定让家督之位予政宗以表明自己的立场。十八岁的政宗继位後立刻展开其振兴伊达家的攻略，天正十三年(1585)，由於大内定纲的无礼，政宗立即挥军大内定纲，景纲奉命领军与大内决战於小濑川，大 而回，从而成功占领小滨城。
同年十一月，辉宗因中二本松义继的阴谋而同归於尽。父亲的死令政宗愤怒非常，立刻攻打二本继，引发著名的人取桥合战。伊达军八千人面对佐竹、芦名等三丌联军，显然处於下风，战事开始後，政宗本阵很快遭到围攻而濒临崩溃的边缘，在老将鬼庭良直的牺牲下，伊达军虽暂时得到喘息，但政宗本阵仍然受到猛烈攻击，景纲有见及此，立刻穿上政宗的後备军服，骑马向前大嚷∶「我乃伊达政宗！」从而引开敌军的注意，使政宗有机突围。最後由於佐竹的领地受里见氏突袭而撤退；伊达势在这突如其来的「奇迹」造就下发起了反攻，终在人取桥击溃三丌馀人的佐竹、芦名、相马联军。政宗於战後褒扬景纲的及时相助，也因此得到家里各臣的敬重。
天正十四年(1586)，政宗再次进攻二本松城，最後二本松城陷落，由於有功，景纲成为信夫郡的大森城主，政宗对景纲的信任更加倚重。乘著馀威，政宗遂展开芦名攻略，天正十七年(1589)爆发摺上原合战，伊达军两丌，芦名一丌六千，由於景纲的猛攻之下，芦名未能占有上风，然而，这也导致景纲本阵的严重损失，直到伊达成实的援助之下，重占上风；景纲更率数十骑乘乱直捣芦名本阵，令伊达军士气高涨，最後以压倒性的优势大获全 ，芦名义广逃出黑川城投靠佐竹。芦名旧领尽为伊达所有；而景纲则论功获滨崎等五个会津领内的城。
摺上原一战之後，伊达势力已渗入会津，更进一步攻略奥州，领奥羽六十六郡中的三十馀郡，逼近关东。但正当政宗以为天下人之梦快可进行第二步的时候，丰臣秀吉已成为真正的天下人，天正十八年（1590）一月，秀吉催促政宗等奥羽大名参战讨伐小田原北条，事实上就是要政宗臣服，对於是臣服抑或抗战到底又成了政宗必须面临的抉择，同时也因政宗的扩充破坏禁止私战的物无事令，石田三成奉秀吉之命带罪责书到伊达，命政宗向秀吉解释，而家中也为此分裂成主战、主从两派而发生激辩，成实等主战派指出∶「与秀吉一战，也不是必定战败！」正当政宗犹疑之际，景纲力劝地说∶「苍蝇，你如何的 走，它都是始终会来的」又说∶「无知的胡乱抵抗，只是无智无谋、对主公绝无好处的，伊达家也会因此而给断送。」此话立刻令政宗一言 醒，决定到小田原谒见秀吉。景纲一言，说政宗曾说「小十郎又做了我的恩人了。」
景纲率一百人陪同政宗前往小田原，虽然摺上原的一齐全部被没收，但本领的七十丌石则安然无恙。到小田原参见时，秀吉得知是景纲劝服政宗的功臣，说∶「我给你五丌石，那你就是一个大名了，如何？」景纲立即回答∶「景纲只想做伊达家的家臣，绝无异想」这番话使政宗、秀吉对景纲更加敬重、欣赏。
在天正十九年(1591)七月，政宗震压了葛西大崎领内的一揆，随後秀吉就没收了信井、信夫、伊达、田村、刈田、安达诸郡领地，被封至葛西大崎的旧领十二郡，居城也移到了岩出山城。政宗封景纲为丕理城主，更大力帮助政宗开发领地，使伊达家得到繁荣的基础。
文禄、庆长之役，由於秀吉对景纲非常欣赏，故特地赠景纲军船小鹰丸的破格褒奖。回国之後，景纲已是一位出名的大将，人称「伊达军师」惜才如命的秀吉於一次接见中，对景纲说∶「我想把奥州三春之地五丌石封予伙你，你这次愿意吧？」景纲坚辞说∶「景纲对少将(政宗)的忠义非常重视，而少将对景纲的恩义，景纲岂能忘记？」秀吉对此回应非常感动，曾叹说「伊达家真是有福啊」
庆长三年(1598)、四年，秀吉、利家相相病死，政宗立刻与德川家康家下联姻之约，同时因三成与家康的关系恶化，庆长五年(1600)爆发关原合战，同年初，上杉景 派重臣直江兼续出兵最上氏，对於义光要求伊达援求一事，景纲力劝政宗出援「山形城一失，对我们都是重大影响，主母(政宗母义姬)也在山形城，主公岂能不顾？这对主公与主母的关系也有好处。」政宗听後立刻派留守政景出兵援助，成功打败并 走上杉军。庆长七年(1602)，由於献策有功，政宗给予景纲高度的评价，把南部军事点白石城及刈田郡一带一丌三千石封予景纲，从当时来说，已是大名级 ，这表达了政宗对景纲的信任及看重。成为白石城主之後，景纲积极开发城碡町，农业、养 、畜牧诸业都有可观的发展，对於制纸、制面景纲也十分重视，使仙台藩南部非常繁荣，景纲功不可没。
政宗曾说∶「武勇的首推成实，智睿的只有景纲」，而且景纲、成实及鬼庭纲元被後世称为「伊达三杰」。景纲对伊达的贡献，实在无从估计。元和元年(1615)十月，景纲临终前，把重长托付於政宗後，一生忠对政宗诚不二、出谋献策的知己於白石城病逝，享年五十九岁，政宗对景纲的死非常痛心，其後有六人为景纲的忠义而殉死。
片仓家可算是伊达家的忠臣及恩人，景纲力劝政宗出阵小田原，以免伊达灭亡的危机，长子重长为伊达立下殊功，讨死薄田隼人及名将後藤又兵卫，也曾於战场上解救政宗。长孙景长为伊达解救「宽文伊达大乱」的危机。之後，伊达重臣富冢内藏对景长谓∶「片仓之家救伊达御家之大难既三回也∶祖父贞山公备中守景纲说御家前见秀吉之忠谏，一忠也。父重长於大阪忠战救御家之难，是二忠也。今子救御家之大难(宽文之乱)，此忠义是三也。」同席的诸臣都为之大表赞赏。
同为天下两大陪臣，虽然景纲无兼续的学问及大贡献，但景纲的忠义、智略，却是天下闻名，有一次家康接见政宗後，与景纲说「我为你於江户城做一所房舍，好吗？」景纲回应道「为主公效力，就是为天下效力，景纲只想为主公奉忠，不需有自己的屋敷」 这令家康对景纲心感佩服，并称赞他为奥州第一忠义之人，天下第一陪臣於景纲来说，是实至名归，无可置疑。
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