那為什麼會有這個聞所未聞而又千真萬確「摸奶節」呢？
原來，這「摸奶節」不是一些人想像的那樣低級，而是當地彝族傳統文化的長期積澱，是與鬼文化相聯繫的一種獨特文化現象，是受到當地彝族男女民眾歡迎和積極參與的節日，是一個知名度很高的地方性民族傳統節日。
每年「鬼節」，即陰曆的7月14、15、16這三天，偏僻的雙柏縣鄂家鎮的「鬼節」除了一樣要燒紙祭奠「鬼」外，還有自己的獨特處──「摸奶節」。在這三天中，無論遠近來到集鎮上的男男女女，只要你出現，願意不願意都要被捲進「摸奶節」中，是男人就高興地摸，是女人就要愉快地接受摸。
一位姓秦的當地中年男人對記者說：「隨便摸的！我摸過的女人奶子已經數不清了。而且每年許多外地人都是衝著『摸奶節』可以理直氣壯摸奶才走進鄂家鎮的。」這位老秦還說：「無論男女，現在大家都知道這摸奶就是個娛樂玩耍，圖的就是一個快樂和開心。」所以，在鄂家鎮的鬼節裡，不管是認識的不認識的，男人可以肆無忌憚，女人可以無所顧忌。男女們追逐嬉戲打鬧，彈琴跳舞狂歡，小伙子們豪放灑脫，可以「摸奶任我行」，姑娘們則「為摸我快樂」，大家表面躲躲閃閃，實際上誰都無責怪之意。男的以摸到奶為吉祥，女的以被摸奶為吉利。
據傳說，隋朝年間，連年征戰，許多男性連女人都沒有碰過就戰死沙場，枉死亡魂成為孤魂野鬼，四處遊蕩。他們有個最強的意念：物色女子到陰間去做老婆，嘗嘗女人的滋味……為防止這些戰死的人，給彝家帶來災難，當地就在祭祀之外形成了讓女人被摸奶而避免「鬼」抓走做老婆的命運的習俗──因為亡魂們很單純，也很挑剔，凡被人摸過奶的女子他們都不會要，而被多個男子摸過的則更無鬼問津。姑娘們要想不去陰間當鬼婆，只有在趕鬼街這幾天，到鬼街上任由人摸，以避免孤鬼的惦記。
歲月千古過，風情代代傳。於是，古往今來，這鄂家鎮彝族「摸奶節」的風俗就流傳延續下來，成為一個遠近聞名的節日。這鄂嘉鎮著名的「摸奶節」，又被當今浪漫的人與時俱進地冠之現代元素，稱之為「東方情人節」。節日期間，四方群眾從各地趕來，在小鎮上彈起彝族的三弦，吹起小笛，歌唱彝族山歌，被稱之為「跳腳」，他們多數人唱3天、跳3夜，伴著三弦彈奏，萬人同樂。困了就席地而臥，餓了火堆中烤土豆或是乾糧，累了就停下避風雨而棲歇。
當地的彝族未婚男女會將這幾天當作自己放肆的日子，開放地選對像談戀愛的日子，他們在這些天出門趕集的主要任務，就是趁「摸奶節」之機找對象。一旦雙方有了情義，對上了象，就會「豐收在望」地手牽著手鑽進山坡上的松樹林子裡，彝族披氈一裹一鋪，天當被子地當床，親密而無間地談情說愛。而更多的人，包括外來的遊人，如果在街上遇見喜歡的姑娘，都可以摸一摸姑娘的胸部。在這一天裡，被摸了的姑娘或是女人是不會生氣的。
其實，每年農曆七月半，就是鄂嘉「鬼節」中，有豐富的文娛活動，包括山歌對唱和民族傳統體育比賽，以及通宵電影展映；同時開展商貿交流活動，購買特色農副產品，品嚐民族冷飲燒烤和特色的湯鍋小吃等等。
夜幕降臨時，古鎮內四處懸掛的各種不同形狀的南瓜燈，更是爭奇鬥艷，各展風采。這些南瓜燈被雕刻成了神態各異的面具造形，頗有西方鬼節的風味，極大地吸引了遊客的目光，為古鎮塗抹了一層神秘的色彩。在畢摩頌經祈福中，篝火燃起來，遊客戴上面具，一場假面銳舞狂歡派對活動拉開序幕。古鎮工作人員頭戴面具，穿著骷髏服及其他服飾，圍繞桃花溪及威楚大道遊行，手拿糖果及小禮物向周圍人群發送。遊行中，「眾鬼」一邊向圍觀的觀眾扮「鬼臉」，還會做出詼諧的搞笑動作，不斷和遊人互動，最後古鎮還會評出最恐怖化裝獎，把「鬼節」活動推向高潮。
楚雄是我國除了四川涼山州以外的第二個彝族自治州，州府楚雄市在昆明和大理之間，距昆明165公里。雙柏縣地處滇中腹地，哀牢山脈以東，距州府楚雄58公里，距省會昆明210公里，全縣總面積4045平方公里。而鄂嘉鎮又位於雙柏縣西南部，距縣城175公里，是個有著近兩千年悠久歷史的古城鎮。
就是鄂嘉鎮這古老的偏僻小鎮，竟然為世界開創和保留了這麼一個獨特的鬼與人共享同樂的東方情人節──「摸奶節」！
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