台灣社會，存證信函滿天飛，上班族也用存證信函催公司給薪水，甚至受到不合理待遇，也如此警告公司，要求給個合理交代。但是，大家對存證信函的效力不一定有正確認知。
先禮後兵 要求對方作為
有人覺得存證信函是萬靈丹，只要想跟對方有所交涉，就頻頻使用這「法寶」。事實上，不盡然會收到預期效果，常常會事與願違。
比如，你在採取法律行動前，先寄出存證信函提醒，可能會讓對方先脫產、躲債，逃之夭夭。
也有人認為存證信函的效果不大，多此一舉，便不予理會。但沒想到其發生的法律效力，後悔莫及。客觀來說，存證信函的效力不是沒有，但也不是那麼大。
什麼是存證信函？它有固定格式，填上內容之後，通常透過郵局掛號寄出，讓對方知悉、並希望照你的意思處理。郵局留一份之外，再依寄送對象的份數去填寫。不但因為郵局有公信力，採取這個方式也比較簡單、迅速。
存證信函的法律效力分成五種。
第一，通知對方，例如：「你何時何地撞到我」、「你的產品侵害我的新型專利」、「我已照我們的約定把工程圖修改完成」，往往有先禮後兵的味道。
第二，要求辦理或履行一定的義務。例如：通知保險公司應給付保險金、要求訂貨商給付機器款項、要求對方付違約賠償金。
引蛇出洞 連環套出事實
第三，引蛇出洞。比如，借錢但未留下借據，去函故意把金額寫高一點，對方可能就會回信「沒有借這麼多」；或車禍現場，答應賠修車費和醫療費，但怎麼還未履行等等（其實想讓對方承認過失）。
第四，催告，內容包括事實和說明。例如，契約未訂履行期限，因此催告對方開始履行契約；或因對方違約，催告將解除契約；或發生了約定的事由，催告將終止契約。這種催告，都有法律效果，應更小心，不能忽略。
第五，留下作為證據。我曾經辦過一個案子，有貿易商向工廠訂了外銷的精密工作母機，但從製造、試車、交貨到運送到國外的過程，處處出問題，但雙方因有長期業務往來，沒有寫下書面的東西（合同、備忘錄或確認單等），因此貿易商寄出一系列的存證信函，展開有計畫性的「連環套」，廠商都一五一十地回覆。後來涉訟，貿易商的律師就以此存證信函作為證據，官司卻因此打得輕鬆。
收到信函的人，通常有四種反應。
第一，退回信函；但可能發生意想不到的後果，比如讓對方申請公示催告；打官司時被誤認為居所不明；在離婚官司中也被主張是惡意遺棄。
第二，不加理會。但不理它易讓對方振振有詞，指其是正確的，而你是心虛的所以不敢回應等等。後果要視信函內容而定，若信函有催告效果，你就苦不堪言。
第三，詳細反駁，深入說明。這麼坦白的回信，如同自白，對方會很高興，若以後被引為證據，等於脖子被人掐住。
滑溜回應 對手無法掌握
最後一種是最高明的方式，即回函簡明扼要，比如「來函所述，與事實不合」、「信中所言各點，難以認同」、「談到我方部分，均非事實」，如此滑溜溜的，便讓對方無法掌握。
存證信函運用之妙，存乎一心，寫的人也好，回的人也罷，有正確的認知就能謹慎出招；若不以為意，便可能叫苦連天。這也說明，法務事務懂得愈多，第一線的自保就愈周全。
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