楊大爺今年52歲，身體一直不錯，可是近半個月來，老是動不動就咳嗽。楊大爺懷疑是感冒，但除了咳嗽又沒有別的癥狀，他便去藥店買了些止咳藥、潤喉片，可是用藥後仍咳個不停。在家人的勸說下，楊大爺還是去了醫院，醫生告訴他患的並不是感冒而是秋季燥咳。
記者從駐濟各大醫院了解到，由於早晚溫差大、天氣乾燥，近期患咳嗽、感冒等呼吸道疾病的人數驟增。據呼吸科醫生介紹，雖然很多病人患的都是咳嗽，但病因並不一樣。呼吸道感染、肺炎、哮喘、氣管炎等都可以引發咳嗽。特別是入秋後，早晚涼、午間高溫，很多人在日間穿得少，在晚上不注意添衣，就容易着涼而導致呼吸道疾病。此外，秋天的空氣乾燥，導致人體乾渴，咽喉也較易發炎。尤其是現代緊張的都市生活、過度勞累及不良生活習慣的影響使人體免疫力下降，在氣候變化刺激下，機體調節容易失去平衡，進而出現秋季燥咳。
中日友好醫院中醫呼吸科主任醫師張紓難指出，入秋以來，不少人出現喉癢咳嗽、乾咳無痰的癥狀，而且一旦咳起來就很難制止。這種秋季燥咳被誤認為感冒的幾率很高。很多人自以為是感冒，服用感冒藥來治療。實際上，秋咳屬於秋天的燥邪侵犯人體所致，盲目用一些不相干的感冒藥、抗生素等，會逐漸損耗人體正氣，加重病情。用止咳藥來止咳是治標不治本，往往會掩蓋病人的癥狀，以致耽誤治療。一旦出現較為嚴重的咳嗽，應到醫院查出病因對症下藥，切勿隨便服用止咳藥物。
據介紹，止咳藥一般分為兩種，一種是可直接抑制位於延腦的咳嗽中樞而産生止咳作用的，如咳必清等；另一種是末梢性止咳藥，常見的有復方甘草合劑，各種止咳糖漿等，口服後能覆蓋在發炎的咽部黏膜上，使黏膜少受刺激，而達到止咳作用。除了中樞止咳藥、末梢止咳藥外，川貝枇杷膏等中成藥也是發生咳嗽後，很多人所選擇的治療藥物。
張主任表示，使用止咳藥來止咳，治標不治本，還往往會掩蓋病人的癥狀，以至於耽誤治療。對於發生在乾燥的秋天的咳嗽，更要因症施藥，不能簡單地遵照以前的用藥習慣，誤診為是普通的咳嗽，錯誤地使用止咳藥來自我治療。比如很多秋咳患者都會自行含服潤喉片，其實潤喉片所起到的作用一般是清熱解毒、消炎殺菌、潤喉止痛，主要是用來治療咽喉炎、扁桃體炎等咽喉疾病的，它會收縮血管、減輕水腫和疼痛。而在秋季乾燥的天氣裡經常含服，卻使血管收縮、口腔粘膜乾燥破損，反而加重病情。
秋季燥咳因病因不同，又分為溫燥和涼燥兩種，所以，在防治上也有着不同的特點。張主任指出，溫燥一般發生在初秋，有咳嗽少痰，不易咳出，咽干鼻燥等特點，在治療上主要是疏風清熱，潤肺止咳，常見的方劑為桑杏湯等。涼燥一般發生在深秋，往往容易與感冒混淆，如頭痛、惡寒、發熱，但無汗無痰，在治療上主要是疏散風寒，潤肺止咳，常用的方劑有杏蘇散等。中藥講究個體化治療，用藥更要因人而異，在秋咳嚴重時，最好還是接受湯藥治療，待病情穩定後，方可以使用中成藥來穩定療效。
專家建議，對於容易在秋季出現燥咳的人來說，“多喝水”決不能當成是一句輕描淡寫的提示，而是非常重要的。另外，多吃一些有潤肺功效的瓜果和食品，如鴨梨、白蘿蔔、蜂蜜、鮮姜，或用它們熬湯服用，也是一種緩解的方法。此外，吸煙、飲酒也是導致燥咳的重要因素，所以，少抽煙、少喝酒是秋天的養生原則之一。
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