小浪 :
習俗提供非常明確的答案：每個新娘都有「自己的」新娘神，從結婚當天開始陪伴新娘，三個月或四個月（google查出兩種時間版本）後自行離開。然而，新娘神之間也是會排資論輩，而且一山不容二虎。規則很簡單，新人的新娘神最大。之前結婚者的新娘神，都會被趕跑。為免新娘神提早下崗，完婚後一季左右，新娘不該參加他人婚禮。附帶一提，此習俗之自保成分高於避免觸人黴頭的考量。若新人的新娘神最小，即使先結婚者沒有禁忌，恐怕新人家還是會拒他們於千裏之外。
此習俗可能的制度原因為何？在我看來，和許多其他的習俗一樣，這是在保護新娘的精力。傳統女人已有夠多的家務要操煩，而且剛離鄉背井嫁到夫家，還有很多事情不熟悉；如果剛折騰完自己的婚事，又立刻被叫去夫家的某個遠親家幫忙處理婚事（切十簍高麗菜、殺五隻雞、宰兩條豬），恐怕不死也去了半條命。新娘神的概念，是被創造出來，在傳統男尊女卑的框架之下，免除新嫁娘四個月的「公差」義務。
不過，要說這些習俗純為保護新娘個人，也不盡然。習俗的最終目的，應該還是在增加子嗣。新娘過門之後，最重要的工作，（在傳統社會中）就是為夫家添得男丁。而懷孕前三個月正是胎兒最不穩定的時期，稍有不慎，就可能流產。若新嫁娘在結婚第一個月內就懷孕，則第二到第四個月正是保住胎兒的關鍵期；免除新娘的重大勞役，有助提升生育率。此外，新人在婚後四個月內不得在外過夜的習俗（即使是歸寧那天也不可以，甚至更不可以），就限制了新人趴趴走的範圍，也就降低了流產的風險。（懷孕期間不能拿鐵鎚、釘釘子，應該也是出於保護胎兒的考量。）
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2008-11-26T15:17:00+0000
