這本小說還曾在 1970 年拍成電影,並在隔年,約瑟夫將其改編為舞台劇上映,讓這 Catch 22 大大的膾炙人口了一番。
究竟什麼是 Catch 22 呢?
在書中,Catch 22 其實是一條陸軍軍規,依據海勒先生在其小說中的描述,這條軍規規定,只有瘋了的人才可以不出任務,只要由本人親自提出申請,就可以不出任務。 但是,如果一旦申請由本人提出,便是最好證明你沒發瘋的證據,因為, 「能意識到自身將發生安全上的立即性危險,這就說明這個人仍具有理智」。 (A concern for one's safety in the face of dangers that were real and immediate was the process of a rational mind.)
而這句諺語已經堂堂正正的被收入美國辭典,作為常用成語之一,形容一種兩難的局面 (No win situation),但你又必須要擇一而行的情況。如:一個人因為沒有工作經驗而不能得到一個工作,但是他又因為沒有一個工作而得不到工作經驗。
故事發生在地中海的一個小島上,第二次世界大戰末期,美軍的一個飛行大隊駐紮在該島上。按一般規定,飛滿規定次數(最初為25次)的飛行員可以回國,但軍規實際上規定,無論何時,必須執行司令官命令做的事情。
飛行大隊的指揮官凱斯卡上校(卡思卡特上校)是個官迷,他一次一次增加飛行任務,遠遠超出一般規定。飛行員們都得了恐懼症,變得瘋瘋癲癲。尤其是投彈手尤塞恩(尤索林,約塞連)上尉,更是惶惶不可終日。在求生慾望的支配下,他在戰鬥中只想逃命。他裝病躲進醫院,不久被密探和一個充滿「愛國熱情」的傷兵嚇跑了。他找到一個軍醫幫忙,想讓他證明自己瘋了。
軍醫告訴他,雖然按照所謂的「第22條軍規」,瘋子可以免于飛行,但同時又規定必須由本人提出申請,而如果本人一旦提出申請,便證明你並未變瘋,因為「對自身安全表示關注,乃是頭腦理性活動的結果」。
這樣,這條表面講究人道的軍規就成了耍弄人的圈套。當飛行員們出生入死時,那些指揮官們卻忙於勾心鬥角,還和神通廣大的食堂伙食兵米洛組成了一家聯營公司M&M企業,大作投機生意,發戰爭財。尤塞恩目睹了這種種荒謬的現實,最後在同伴們的鼓勵下,他逃往中立國瑞典去了。
- Keywords : Catch, 軍規, 證明, 第22, 鼓勵下, 飛行大隊, 飛行員, 飛滿規定, 隔年, 陸軍軍規, 關注, 配下, 這本小, 這就, 軍醫幫忙, 軍醫, 軍規規定, 軍規就成, 讓這, 證據